双方在真定府外对峙还不到半天，突然间，一声震耳欲聋的炮响划破长空，仿佛是战争的号角，正式宣告了燕军与南军之间的这场真定之战拉开帷幕。

朱棣的四路大军如猛虎下山般迅速扑向耿炳文的大军，双方短兵相接，杀声震天。一时间，炮声隆隆，硝烟弥漫，伴随着士兵们的喊杀声，整个战场陷入了一片混乱与震撼之中。

就在这惊心动魄的时刻，朱棣敏锐地捕捉到了战机。他当机立断，率领着朱高煦和他的精锐骑兵队伍，如闪电般疾驰而去，直插南军阵地的后方。这突如其来的奇袭让南军士兵猝不及防，顿时陷入了恐慌。

南军的后方多是步兵，面对如狼似虎的骑兵冲锋，他们毫无还手之力。步兵们被吓得惊慌失措，阵脚大乱，原本严密的防线瞬间土崩瓦解。

与此同时，张玉眼见朱棣已经率领骑兵成功杀入南军阵地，他毫不犹豫地高呼一声：“杀！”随即率领自己这一路的兵马，如旋风般从南军的侧翼猛冲进去，径直朝着朱棣所在的方向杀去。

张玉异常勇猛，且目标明确，就是要与朱棣在南军阵心会师，形成前后夹击之势，给南军以致命一击。

就在这一瞬间，耿炳文的两翼大军同时遭遇到了朱棣和张玉所率领的两路骑兵的猛烈攻击。这突如其来的打击让整个阵营瞬间陷入混乱，原本整齐的队列很快就被冲散，士兵们惊慌失措地四处逃窜。

面对如此危急的情况，耿炳文别无他法，只得下达撤退的命令，希望能够撤回真定城以保住自己的性命和军队。然而，燕军并没有因为南军的撤退而停止进攻的步伐，他们的目标明确，就是要一举击溃耿炳文和攻占真定府。

于是，燕军像饿狼一般，更加疯狂地追击着正在撤退的南军士兵。南军士兵们在恐惧的驱使下，拼命地向真定城奔跑，但由于人数众多且混乱不堪，他们在城门口挤成一团，形成了严重的堵塞。

耿炳文在左右护卫的簇拥下，狼狈不堪地逃回了真定城。然而，他的那些部队士兵们却没有他那么幸运。由于城门处的拥挤，许多士兵被挤倒在地，后面的人则继续向前涌，导致更多的人被踩踏。这场混乱的场面惨不忍睹，被踩死的士兵不计其数。

耿炳文此时感到束手无策，面对朱棣燕军的围攻，他别无他法，只能紧闭城门，坚守城池。然而，燕军却毫不留情地将整个城池紧紧包围起来，让耿炳文陷入了绝境。

耿炳文听着各方战报，心中充满了无奈和焦虑。他那六十五岁的花白头发，在风中凌乱地飘荡着，仿佛也在诉说着他的困境和无奈。听着朝廷大军节节败退的消息，耿炳文只能深深地叹息，对这场战争的走向感到无力回天。

事实上，这场仗输得如此彻底，并不能完全归咎于耿炳文的无能。这场战争的失败是由多方面的问题共同导致的结果。

首先，由于朱元璋在临终前那几年的决策，使得能够打仗、擅长打仗的将领们大部分都被带走了。