穰县地处南阳郡西南方向，与襄阳郡和其辅门邓县南北直通。

自古以来，穰县就以农桑闻名。

因为那个少年卫兵要回周国报信搬兵，元无忧只能独自前往穰县探路。

元无忧一路策马，因为去穰县必须经过被党项占据的南阳，自然就让人通报到党项王那里去了。

她不仅不抵触，还问他们党项王在哪，得到的消息都是他去了穰县。

路上就听人说，原本这两天从武当到穰县就有人抓童男童女，今天党项王更是下令，开始从汉人俘虏里，让记下所有未婚之人的名册和生辰八字了。且从儿童到少年，一个不漏。

元无忧只在乡野异闻里听说过，有些妖魔修炼要吃童男童女，但要说万郁无虞吃人，她一万个不信！

毕竟几天前万郁无虞还吃素呢，他一个能忍住吃素三年，一点荤腥不沾的人，岂能没开色荤先吃人？

但既然是“党项王”亲自下令，肯定是有什么妖人在背后指点，练什么邪修。

元无忧绝不相信世上有妖怪，就连南疆出来的，李暝见等人口中那些所谓的“蛊鬼”，元无忧都觉得挺荒谬，不肯相信是妖鬼志异。

她一直觉得蛊鬼那种存在，肯定是有心之人给别人移植了死人的记忆，将肉身易容了，或是用什么药物损害了那具躯体的脑子。

总之，元无忧是真不信邪，还想亲手揪出幕后主使，看看是谁在假借万郁无虞的名义，做这种屠戮百姓的恶行！

日落西山，黄昏时刻。

元无忧策马刚临近穰县，就远远瞧见自己所处的官道上，不远处传来马蹄和甲胄声，还有人在说羌语，她就赶忙下了大路走小路。

她在穰县城外，就瞧见门口戒备森严。

奇怪了，素来只有民兵守城的穰县，今日居然多了一帮白衫甲胄的羌兵？

不用问，肯定是党项王派来的人。

元无忧离正门还有几百步远，策马刚想凑近，周围的树林里，就窜出来几匹马蹄声！

她一回头，就被几个羌人拦住。

为首那人穿着白衫羌服，目标明确地直奔她来了，“你跑来干什么？回去！”

她下意识垂手去拔身侧的赤霄剑，都拔出一半了，把眼前人定睛一看，是米擒林。

米擒林原本就愁眉苦脸，一见她拔剑，更是瞪大了眼睛，“你也想杀我啊？你们两口子还讲理吗？这差事老子是一天都不想干了！”

元无忧默默把拔出一半的剑身推了回去。

“万郁无虞呢？听说他吃人了，还到处搜刮童男童女，你们在穰县搞什么？”

“一得到你来的消息，可汗就让我出来拦住你，离穰县远点儿，其余的你就别问了。”

元无忧哼道，“你们做那些装神弄鬼的勾当，我不感兴趣，我也不信你们可汗一个忍住吃素三年的人，能一开荤就吃人。”

米擒林听罢大为感动，还冲她抱了个拳。

“哎呀，有你这句话就够了，你放心吧，我们可汗就算吃人，也顶多吃一个你。”

“……嗯？”元无忧眉头紧皱，见面前这羌服男子露出揶揄的笑，她没好气地哼道，

“别打岔，我是来救人的，听说你们跟河阴王元子烛打起来了？我舅舅呢？”

“你果然是来救你舅舅的！”米擒林顺鼻孔里哼了声，

“放心吧，我们压根儿没想抓他，可他自己混进来未婚童男队伍的，差点儿被取了心头血才露馅，我们可汗对他太仁至义尽了，亲自下令不让人去追捕他。”