建康城中，恐慌和混乱弥漫全城。
姑塾陷落，桓玄大军抵达建康城外，荆州水军已经在秦淮河口外的大江上游弋。这一切消息都让人格外的恐慌。
虽然过去一个多月里，城中高压状态之下，人人自危，恐慌弥漫。但所有人心里其实还抱着一点点的希望，那便是这一切众将过去，朝廷能够击败桓玄的叛军。就像过去发生的多次危机一样，事情终将是虚惊一场，不至于不可收拾。
城中年岁大的老者在安抚儿孙的时候常说的便是：“不要担心，都会过去的。当年苏峻之乱，兵马攻入了京城，不也过去了？大晋朝也还在不是么？桓大司马那一年大军围城，不也最终退却？虽然陛下被废了，但还是有新皇帝的。王恭那一年攻城，还有西边的兵马协助，不也没成功？都不要怕，大晋朝有的活呢。熬过这一段时间，一切都会结束的，不要怕。”
虽然年长者的安慰起到了一些效果，但是所有人都似乎感到了这一次的与众不同。因为他们发现，京城的王爷和大人们似乎格外的紧张和慌乱，城中的宵禁也已经全天候的实行。
而在城中，出现了不少怪事情。
先是莫名其妙的在街头巷尾张贴了许多对告示，告示上写的是桓玄发布的讨逆檄文，列举了司马道子的十宗罪。而那第一条的弑君大罪，将人们的记忆唤起。当年先帝年纪轻轻忽然驾崩的时候，可是引发了大量的议论的。
这件事当年司马道子严禁谈论，抓了不少人，杀了不少人，最后弹压了下去。但此番檄文公布之后，人们死去的记忆再次复活。关键是，那檄文明明白白的说了，桓玄手中掌握着证据，将会公之于众。
所有人都在想，这言之凿凿的证据什么时候公开，是否能坐实司马道子弑君之罪。
除了满大街的檄文张贴之外，城中数家大族被抄家灭门。从姑塾陷落开始，连续数日，朱雀航北十字街口连续杀了三天人。汝南袁氏、琅琊诸葛氏、陈留江氏、河东裴氏、沛县刘氏等京城大族被抄家灭族。男女老少全部被斩首于市。三天时间杀了四百多人。以至于十字街口被鲜血染红，腥臭的味道隔着几条街都能闻到。
他们的罪名都是通敌。他们试图和城外的桓玄接洽，试图贿赂城门守卫逃出京城，有的甚至暗中串联，试图对司马道子不利。
在檄文张贴满城之后，建康城中进行了连续的大搜捕，缉拿细作和通敌之人。抓了上千人之多，也全部不分青红皂白被正法。
这些人中绝大多数都是无辜的百姓，甚至都不认识字，却被认定为是誊写檄文张贴的罪魁祸首。有些人完全是为了泄私愤举报自已的仇家，说见到他张贴告示云云，然后被举报者也被不分青红皂白的抓起来杀死。
所有这些事情，都让人感觉到像是最后关头的疯狂，造成了更大的恐慌。
为了对冲荆州军攻克姑塾带来的恐慌，让百姓们铁了心防守京城。在姑塾陷落之后，司马道子命人大肆宣扬桓玄的兵马在姑塾屠城的消息。说桓玄的兵马在姑塾烧杀抢虐，将姑塾城百姓全部屠杀，血流成河。说荆州军禽兽不如，奸淫女子，连五六岁的女童，六七十岁的老妪都不放过。
还说，朝廷已经接到桓玄的威胁，说攻下京城之后，要屠光京城百姓，一个不留。要杀到秦淮河水喝青溪的水全部变红云云。
司马道子的想法很简单，以更大的恐慌来掩盖自已给京城百姓带来的恐慌。以更大的恐惧来掩饰自已给百姓带来的恐惧。
司马道子当然知道姑塾的陷落意味着什么。在姑塾陷落的消息传来的时候，司马道子从床上翻滚下来，久久爬不起身来。姑塾一失，京城失去了最后的屏障，即将要直面攻击了。他的心中惊恐不已，但他没有退路，只能全力维持，坚守京城。为此，他不得不采取手段，震慑人心。他知道那些大族和官员们心里是怎么想的，他必须要让他们不敢造次，所以，杀几个大族，杀鸡儆猴，让这些人不敢乱来，稳定住局面。
与此同时，还要各种宣扬丑化荆州兵马，更大力度的准备拒敌之事。
这些手段看起来是奏效了，起码城中平静了下来。那些官员大族也毕恭毕敬，不敢多言。从他们的眼神里，司马道子看到了对自已的恐惧。他们怕死，那便足够了。
但这些还是远远不够的。司马道子想起了王恭攻城的时候的事情，之所以那时候自已能挺过来，很大程度上是有外援。谢玄在会稽出兵之后，横扫三吴之地，有效的解除了对京城粮食物资的封锁，并且牵制了对方的兵马。所以，没有援军是不成的。
然而，谢汪迟迟没有从会稽回来，也不知会稽谢瑶的兵马是否已经起兵赶往京城。司马道子对此并不抱太大的希望，谢瑶的一万兵马恐怕并不能扭转局势，还需要更大的力量来为自已解围。
于是他派人前往徐州向李徽求救，也只有李徽有能力救援自已了。虽然种种迹象表明，是李徽放开三郡的大江水道，让桓玄的兵马得以长驱直入，这已经表明了他的态度。司马道子对此也痛骂不已，恨之入骨。但是司马道子相信，李徽定是受到了桓玄的利诱，那厮本就是唯利是图之人。那么，只要给的条件足够，李徽便会出兵。
所以，此次他命人前往徐州传旨，并带去了自已的密信，给予李徽极大的官爵，并且在密信中给予了超常的承诺，以换取李徽出兵。
公开的圣旨中，授予李徽淮南王王爵。异姓封王的承诺之前便提过，但之后李徽出兵三郡之地，司马道子便不再提了。司马道子怀疑是李徽气恼自已没有兑现承诺，所以才对桓玄放行，这一次直接圣旨赐封，绝不拖泥带水。
当然，司马道子也暗戳戳的藏了些私货。圣旨之中说李徽曾参与淮南之战，大破秦军功勋卓著，故而授予淮南王王爵，以彰其功。但其实，淮南王这个封爵最早是汉代大将英布之爵。此人封王之后，背叛大汉，起兵造反，后被高族所杀，灭门夺爵。司马道子特地选了这个淮南王的王爵封赏，便是暗戳戳的诅咒李徽和英布一样的下场。
这都是些小小的私货，无非是一泄心中之愤罢了。
除此之外，加授李徽扬州刺史，都督中外诸军事，拜尚书令，骠骑大将军。无论是爵位，军政之职都已经给予了最高的职位，就算是桓温和谢安在世时，也没有达到这样的殊荣。真要是兑现的话，那可是无人企及的高度了。
不仅如此，在私人给李徽的密信之中，司马道子还承诺。只要李徽能够出兵相救，击败桓玄之后，自已立刻让贤，让李徽入朝主持大晋大局，再不染指分毫。司马道子说，这些年自已也明白了，自已非理政之才，大晋还需才能之臣执掌。
他还将召集大晋士族，给于丹阳李氏正式的豪阀大族身份的认可。在大晋，门阀制度之下，士族的身份可不是自封的，得不到士族集团的认可，永远不具备士族的资格和身份，也享受不到士族的特权。即便是李徽如今的身份，士族集团也一直没有任何他丹阳李氏的士族地位，也就是说丹阳李氏还只是寒门贱族，不被接纳。这是许多人梦寐以求的甚至比官职还要重要的事情，司马道子认为李徽必需要这样的认可，所以也拿出来当诱饵。
司马道子还在信上许诺，自已愿意和李徽结为姻亲之好。他有两儿三女，和李徽的儿女年纪相仿，可约为姻亲。将来丹阳李氏和司马氏共治天下，重现当年王与马共天下的融洽局面，必将又是一段佳话。
司马道子认为，这一次的承诺和诚意如此之大，李徽必然会欣然领军前来。只要他出兵，便必有胜算。之后的事情，之后再解决，先解决眼前之困再说。
然而，令他万万没想到的是，派去徐州传旨的官员在淮阴逗留了数日回来之后禀报说，他甚至没有见到李徽的面。徐州官员苻朗接见了他，告诉他李徽因公离开淮阴，无法接见，有何事务，他会代为传达。
传旨官员不肯罢休，于是在淮阴等了数日。但终于得不到任何被接见的消息。担心司马道子着急，最后只得向苻朗托他转交圣旨密信，之后回京复命。
司马道子将传旨的官员大骂一顿，更将李徽的祖宗八代都骂上了天。这厮明显是故意不见的，圣旨都不接，何等的胆大妄为。但盛怒之后，却也无可奈何。只能期盼那圣旨和密信的内容能够打动李徽，能让李徽率军前来。
数日过去，徐州方向的病妈啊毫无动静。不过，司马道子等来了李徽派人送来的信，以及原封不动送回来的圣旨。